Op zaterdag 8 augustus 2026 gaat PI6ALK definitief uit de lucht. Daarmee komt na bijna dertig jaar een einde aan een legendarische repeater die een onuitwisbare stempel heeft gedrukt op de Nederlandse Amateur Televisie (ATV).

Het ontstaan

Het fundament voor dit station werd al gelegd in oktober 1993. Tijdens een verenigingsavond van de VERON-afdeling Alkmaar gaf Hans Veerman (PH0V/PA3AGS) een lezing over ATV. Dit zette bij de Veron afdeling Alkmaar een haalbaarheidsonderzoek in gang voor een nieuw onbemand tv-relaisstation met een ingang op de 23cm-band en een uitgang op de 13cm-band. Oorspronkelijk was het station gevestigd in Alkmaar-West op dezelfde locatie als PI4ALK, maar de ontvangstrapporten waren niet goed. Rens Maas van The Satellite Shop kreeg hiervan lucht en bood aan op zijn locatie in Heerhugowaard gebruik te maken van de al aanwezige antennemast. In het voorjaar van 1997 kwam PI6ALK herboren en na flinke technische aanpassingen in de lucht vanuit Heerhugowaard! Vanaf dat moment werd PI6ALK uitgebouwd met een duidelijke visie: experimenten met analoge satelliettechniek (FM-TV) combineren met een lokaal relaisstation om grenzen binnen de radio- en televisietechniek te verleggen. De drijvende technische kracht hierachter was ‘de dokter’ Hans Bruin, beter bekent als Hans EMT.

Hans leverde vanaf het prille begin essentiële technische bijdragen. Zijn innovatieve ontwerpen werden door honderden tv-amateurs in binnen- en buitenland nagebouwd. Dat was mogelijk doordat op initiatief van Rob Ulrich -PE1LBP- in 1997 het tijdschrift Repeater verscheen. In Repeater werd niet alleen aandacht besteed aan de innovaties van Hans Bruin, maar ook aan nationale repeaters en bijdragen van amateurs uit binnen- en buitenland.

PI6ALK via satelliet

Door de inspanningen van Rens Maas was PI6ALK gedurende ruim drieënhalf jaar zelfs in heel Europa, grote delen van Afrika en het Midden-Oosten te ontvangen. Via een indrukwekkende prime focus-schotel van 3,80 meter werd het digitale MPEG2-signaal van PI6ALK op 14 GHz opgestraald naar de Eutelsat II-F3 satelliet. Hierover werd niet alleen in tijdschriften als Repeater, CQ-TV en TV Amateur aandacht besteed maar ook aan satellietbladen zoals Veronica Satellite en Cable&Satellite News. PI6ALK werd wereldwijd bekend.

Vaste kern

Achter het succes van PI6ALK stond een hecht team van zendamateurs. Naast Hans Bruin en sponsor Rens Maas  ook Rob Boom -PA3GIE. Rob Boom was de machtiginghouder en bleef gedurende de volledige levensduur verantwoordelijk voor de apparatuur. Met zijn drive zorgde hij decennialang voor de continuïteit van PI6ALK, ondersteund door mede-zendamateurs van de diverse andere repeaters.

Verhuizingen

De repeater kende in zijn bestaan verschillende locaties. Na de eerste opstelling in Alkmaar-West verhuisde PI6ALK in 1996 naar Heerhugowaard, het pand van de toenmalige The Satellite Shop. In 2004 stopte Rens Maas met de sponsoring van PI6ALK waardoor de zender noodgedwongen uit de lucht ging. Door inspanningen van Rob Boom kon snel een alternatieve locatie binnen Heerhugowaard gevonden. Echter, ideaal was deze oplossing niet. Het bedrijf Micronorm in Noord Scharwoude bood uitkomst; er kon gebruik gemaakt worden van een GSM-mast van 30 meter hoogte en Micronorm bouwde speciaal voor PI6ALK een aparte ruimte voor de ontvangst- en zendapparatuur. Na deze verhuizing versterkte Herman PE1GTA het team van PI6ALK. In 2014 kwam PI6ALK vanuit Noord-Scharwoude in de lucht.

Ontmoetingen

Jarenlang werkte PI6ALK nauw samen met onder andere PI6ZDM, PI6HLM en PI6ATV. Samen vormden deze stations de ruggengraat van het Noord-Hollandse ATV-netwerk.PI6ALK was de perfecte ontmoetingsplek waar beginnende zendamateurs hun eerste stappen zetten en ervaren techneuten samenwerkten aan basisband-, IF- en RF-projecten.

PI6ALK was veel meer dan een verzameling zenders, ontvangers en antennes. Het was een huiskamer in de ether. De legendarische ‘koffiepraat’ en de vele anekdotes op het satellietkanaal brachten zendamateurs en ‘feedhunters’ uit heel Nederland samen rondom PI6ALK. Het station stimuleerde talloze velddagen, experimenten en levenslange vriendschappen.

Op 8 augustus moet PI6ALK ook de huidige locatie verlaten en zal de repeater opnieuw offline gaan, maar nu wel definitief.

Met het uitschakelen van PI6ALK verdwijnt een instituut uit de amateurwereld. De vele herinneringen aan PI6ALK, de ‘bewoners’ en de visionaire bouwers ervan zullen blijven bestaan.

Namens de gehele ATV-gemeenschap en PI6ATV spreken wij onze diepe dank uit aan iedereen die zich in de afgelopen decennia voor PI6ALK heeft ingezet. In het bijzonder aan de vaste crew: Hans Bruin (†), Rens Maas (†) en Rob Boom. Dankzij jullie tomeloze inzet was PI6ALK bijna dertig jaar lang een absoluut begrip. PI6ALK gaat uit de lucht, maar blijft voor altijd in de geschiedenisboeken staan.

73 namens PI6ATV.